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2023 fue, estadísticamente hablando, la peor temporada de Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike, terminando fuera de los 11 primeros por primera vez en su carrera y sin subir al podio. Sin embargo, esos números y las sensaciones al final del año no podrían haber sido más diametralmente opuestos.

Porque las estadísticas pueden contar una historia, pero también pueden contar otra: la de un piloto que terminó el año como el más destacado de BMW, con múltiples Top 5 en el último tercio de la temporada y con una pole position (la primera para un estadounidense en 12 años). En un año relativamente anodino para BMW, Gerloff, el más inexperto de su cuarteto de 2023 con la moto, fue de hecho discretamente impresionante.

En 2024, después de un largo descanso en Texas, Gerloff está ansioso por mantener ese impulso en la nueva temporada: "Necesitaba este descanso después de todas las carreras del año pasado. Estoy muy contento con el progreso que hemos hecho, especialmente en la última mitad del año. Acercarme por fin al podio y conseguir una pole position ha sido increíble. Tengo grandes esperanzas para este año. Realmente creo que, con el mismo equipo, con la misma gente con la que he estado trabajando, podemos dar otro paso adelante. Con Toprak aquí, y los otros chicos, Michael y Scott, tenemos una alineación de pilotos realmente fuerte y un montón de datos para mejorar mucho estas M 1000 RR".

EL SIGUIENTE PASO: "Toprak es obviamente un tipo al que la gente escucha"

Después de un año dedicado a familiarizarse con la M 1000 RR tras cinco años sobre una Yamaha R1, repartidos entre Motoamerica y WorldSBK, Gerloff se encuentra ahora en una posición más cómoda para hablar de los puntos fuertes del paquete y de dónde se pueden aunar recursos de cara al futuro.

"No sufrimos en cuanto a potencia, eso es algo que esta moto hace realmente bien. El tren delantero también me parece muy bueno. Tengo la sensación de que sólo falta un poco de electrónica. El freno motor podría ser un poco más consistente y un poco más suave. Tal vez un poco en el TC [control de tracción], pero no mucho. No nos falta mucho, pero si te faltan dos décimas por vuelta, son dos segundos al final de la carrera. Se trata de esas últimas décimas. Estamos mucho más cerca que al principio del año pasado".

Es un área en la que Gerloff cree que la llegada de Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) puede tener una influencia positiva en todo el proyecto: "Creo que puede aportar mucho. Obviamente es un tipo al que la gente escucha. Para los ingenieros, si los pilotos podemos trabajar juntos, creo que él puede dirigir la nave".

Si todo se alinea, Gerloff tiene un claro objetivo: "Quiero un podio, ¡mucho! El año pasado estuve cerca, pero no pude. Un podio estaría muy bien. Esa pole position también me supo muy bien, así que unas cuantas más no estarían mal, pero va a ser duro, no te voy a mentir".

EL OBJETIVO DE GALINSKI: "Esperamos una gran batalla con Scott"

El Team Principal del Bonovo Action BMW, Michael Galinski, tras el satisfactorio final de temporada, también puso el listón muy alto para Gerloff: "Garrett es realmente bueno. Ha ido de menos a más y ha conseguido muy buenos resultados. Espero que pueda empezar de la misma manera que terminó el año pasado. Esperamos una gran batalla con Scott y que esté entre los cinco primeros".

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